Vitas Gerulaitis

Vitas Gerulaitis
Dati biografici
Nome	Vitas Gerulaitis
Paese	Stati Uniti d'America
Passaporto	Stati Uniti d'America
Altezza	183 cm
Peso	70 kg
Tennis
Carriera
Singolare1 Vittorie/sconfitte 510 - 221 Titoli vinti 25 Miglior ranking 3° (27 febbraio 1978) Risultati nei tornei del Grande Slam  Australian Open V (1977)  Roland Garros F (1980)  Wimbledon SF (1977, 1978)  US Open F (1979) Altri tornei Tour Finals F (1979, 1981) Doppio1 Vittorie/sconfitte 164 - 123 Titoli vinti 8 Miglior ranking 43° Risultati nei tornei del Grande Slam  Australian Open 1T (1983)  Roland Garros QF (1980)  Wimbledon V (1975)  US Open 3T (1972)
1 Dati relativi al circuito maggiore professionistico.
Statistiche aggiornate al definitivo

Vitas Gerulaitis (Brooklyn, 26 luglio 1954 – Southampton, 18 settembre 1994) è stato un tennista statunitense, che ha vinto gli Australian Open nel 1977, sconfiggendo in 5 set in finale l'inglese John Lloyd, futuro marito della grande Chris Evert.

Nato da genitori lituani, entrambi tennisti, emigrati in America in cerca di fortuna, inizia a giocare a tennis con il padre, un ex numero 1 del suo paese.

Biografia

Ha iniziato la sua carriera professionistica nel 1974 dopo che nel 1972 era salito ai vertici della classifica juniores statunitense. Ha vinto 27 tornei e ha disputato 55 finali, il primo successo risale al 1974 a Vienna e l'ultimo è del 1984 a Treviso. Nel 1977 e 1979 vince gli Internazionali d'Italia di tennis. Per quanto riguarda il Grande Slam, nel 1975 vince il torneo di doppio a Wimbledon, nel 1979 perde la finale del Us Open e nel 1980 quella del Roland Garros.

Giocatore dotato di un carattere estroverso e brillante e di un serve & volley spettacolare ma fragile, e di un fisico esile che però gli consentiva di essere molto agile in campo, era dotato di un ottimo e solido rovescio ma di un fragile diritto, è risultato un ottimo stratega adatto un po' a tutte le superfici; presidiò la top ten per buona parte degli anni '70 e nei primi anni '80, ma rimase sempre un passo indietro rispetto ai grandi campioni della sua epoca Jimmy Connors, John McEnroe e Björn Borg.

Resta famosa la sua mania di cambiare il grip del manico della racchetta ad ogni cambio di campo.

A Björn Borg sono legati due episodi della vita agonistica di Vitas Gerulaitis: la spettacolare semifinale di Wimbledon 1977, persa contro lo svedese in 5 set, e la famosa frase che pronunciò nel 1983 alla notizia del ritiro dalle competizioni di Borg, dal quale aveva perduto 16 volte su 16: "deve ancora nascere chi sia in grado di battere Gerulaitis 17 volte di seguito", ironizzando sulla sua precedente frase "deve ancora nascere chi sia in grado di battere Gerulaitis 17 volte di seguito" pronunciata dopo aver battuto Jimmy Connors ponendo fine ad una striscia di 16 sconfitte consecutive contro l'americano.

Ormai ritiratosi dall'attività, nel 1989 partecipò al Roland Garros in doppio con l'amico Jimmy Connors. I due vennero sconfitti al primo turno in tre set, ma diedero vita a siparietti esilaranti durante l'incontro, scherzando sulla loro vecchiaia agonistica sin dall'inizio del match, presentandosi in campo in stampelle.

Vitas Gerulaitis è morto nel sonno nel 1994 a soli 40 anni, a causa delle esalazioni letali di una stufa a gas difettosa.

Titoli

Singolo (25)

No.	Anno	Torneo	Superficie	Avversario	Punteggio
1.	1974	BA-CA TennisTrophy, Vienna	Cemento (i)	Andrew Pattison	6–4, 3–6, 6–3, 6–2
2.	1975	IPA NY Tennis Championships, New York	Indoor	Jimmy Connors	ritiro
3.	1975	St. Louis WCT, St. Louis	Terra battuta	Roscoe Tanner	2–6, 6–2, 6–3
4.	1977	Ocean City Open, Ocean City	Cemento	Robert Lutz	3–6, 6–1, 6–2
5.	1977	Internazionali d'Italia, Roma	Terra battuta	Antonio Zugarelli	6–2, 7–6, 3–6, 7–6
6.	1977	South Pacific Tennis Classic, Brisbane	Erba	Tony Roche	6–7, 6–1, 6–1, 7–5
7.	1977	Western Australian Open, Perth	Cemento	Geoff Masters	6–3, 6–4, 6–2
8.	1977	Australian Open-dic, Melbourne	Erba	John Lloyd	6–3, 7–6, 5–7, 3–6, 6–2
9.	1978	Richmond WCT, Richmond	Sintetico	John Newcombe	6–3, 6–4
10.	1978	WCT Finals, Dallas	Sintetico	Eddie Dibbs	6–3, 6–2, 6–1
11.	1978	WCT Invitational, Forest Hills	Terra battuta	Ilie Năstase	6–2, 6–0
12.	1979	Internazionali d'Italia, Roma (2)	Terra battuta	Guillermo Vilas	6–7, 7–6, 6–7, 6–4, 6–2
13.	1979	Generali Open, Kitzbühel	Terra battuta	Pavel Složil	6–2, 6–2, 6–4
14.	1979	Sydney Indoor, Sydney	Cemento (i)	Guillermo Vilas	4–6, 6–3, 6–1, 7–6
15.	1980	WCT Invitational, Forest Hills (2)	Terra battuta	John McEnroe	2–6, 6–2, 6–0
16.	1980	Mercedes Cup, Stoccarda	Terra battuta	Wojtek Fibak	6–2, 7–5, 6–2
17.	1980	Melbourne Indoor, Melbourne	Sintetico	Peter McNamara	7–5, 6–3
18.	1981	SA Tennis Open, Johannesburg	Cemento	Jeff Borowiak	6–4, 7–6, 6–1
19.	1982	Brussels Indoor, Bruxelles	Cemento (i)	Mats Wilander	4–6, 7–6, 6–2
20.	1982	ATP Firenze, Firenze	Terra battuta	Stefan Simonsson	4–6, 6–3, 6–1
21.	1982	Canada Masters, Toronto	Cemento	Ivan Lendl	4–6, 6–1, 6–3
22.	1982	Melbourne Indoor, Melbourne (2)	Sintetico	Eliot Teltscher	2–6, 6–2, 6–2
23.	1982	SA Tennis Open, Johannesburg (2)	Cemento	Guillermo Vilas	7–6, 6–2, 4–6, 7–6
24.	1983	Davidoff Swiss Indoors, Basilea	Cemento (i)	Wojtek Fibak	4–6, 6–1, 7–5, 5–5, ritiro
25.	1984	Torneo Internazionale Città di Treviso, Treviso	Sintetico	Tarik Benhabiles	6–1, 6–1

Finali nei tornei del Grande Slam

Vittorie (1)

Numero	Data	Torneo	Superficie	Avversario in finale	Punteggio
1.	31 dicembre 1977	Australian Open	Erba	John Lloyd	6–3, 7–6, 5–7, 3–6, 6–2

Finali perse (2)

Numero	Data	Torneo	Superficie	Avversario in finale	Punteggio
1.	9 settembre 1979	U.S. Open	Cemento	John McEnroe	5–7, 3–6, 3–6
2.	8 giugno 1980	Roland Garros	Terra rossa	Björn Borg	4–6, 1–6, 2–6

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Collegamenti esterni

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