Via Po

Via Po vista da Piazza Castello. In fondo, la Gran Madre

	« La più bella e la più ampia delle vie di Torino è quella di Po, da ambo i lati ornata di portici, mettente in due piazze, e guardante da un lato il vecchio Castello, dall'altro l'amena collina. »
	(Davide Bertolotti, Descrizione di Torino, 1840)

Via Po, una delle vie principali di Torino, collega Piazza Vittorio Veneto a Piazza Castello. È fiancheggiata da negozi e palazzi antichi con i portici tipici della città. La via ospita la maggior parte delle librerie di Torino, nonché la sede storica dell'Università di Torino fondata nel 1404. Degno di nota è anche lo storico Caffè Fiorio, meta di intellettuali e politici per tutto l'Ottocento e ancora oggi apprezzatissimo ritrovo dei torinesi.

La via termina in quella che fino alla fine del XVIII secolo era la piazza d'armi della città e che nel 1825, dopo l'abbattimento di parte della cinta muraria e l'edificazione del Borgo Nuovo, venne intitolata piazza Vittorio Emanuele I.
Dopo la I Guerra Mondiale la piazza è stata rinominata piazza Vittorio Veneto.

[modifica] Storia

Via Po negli anni Trenta: in fondo, piazza Castello

La via deve il suo nome e la sua importanza, in quanto collega il centro cittadino con il fiume Po. Il Ponte Vittorio Emanuele I che lo attraversa dà accesso alla strada per Casale Monferrato e per il sud del Piemonte. All'inizio fu denominata Contrada del Po e solo dal secolo successivo si cominciò a parlare di una Via Po.

La via, larga 30 metri (compresi i portici) e lunga 704, venne edificata durante la seconda espansione urbanistica di Torino, promossa nel 1663 dal Duca Carlo Emanuele II di Savoia che si avvalse dell'opera dell'architetto Amedeo di Castellamonte e continuata per volere dalla reggente Maria Giovanna Battista di Savoia. La via venne rivolta verso il Po, ove fervevano i lavori di costruzione di nuovi edifici, ma venne disegnata in modo non parallelo ^[1] alle altre vie del centro cittadino, che possedevano ancora l'antica pianta a scacchiera romana. In seguito vennero aggiunti i portici che la caratterizzano. I lavori di costruzione vennero ultimati nel 1720 sotto il regno di Vittorio Amedeo II di Savoia, anche se mancavano ancora i porticati, fatti erigere successivamente per ordine di Vittorio Emanuele I di Savoia e che, congiunti a quelli di Piazza Castello, Via Roma e Via Pietro Micca, creano il più lungo sistema di portici presente in città.

Una particolarità: il lato sinistro della via presenta le coperture negli attraversamenti pedonali, viceversa assenti sul lato destro. Il motivo di questa differenza ha origine nel fatto che il Re e il suo seguito avesse modo di raggiungere la chiesa della Gran Madre di Dio situata oltre il ponte, percorrendo indisturbato il tragitto anche in caso di pioggia.

Durante la seconda guerra mondiale Via Po subì gravi danni a seguito dei bombardamenti del 1944; ad essere più colpito fu prevalentemente il lato destro della via. Tracce di questo evento sono tuttora riscontrabili, in quanto i portici del lato destro presentano tratti in cui l'originale copertura a volta è stata sostituita da una comune soletta.

[modifica] Immagini

Via Po vista da Piazza Castello
Via Po vista dal Po
Tipica illuminazione dei portici di via Po con i lampioni Settecento Grande, secondo il progetto di Guido Chiarelli - foto degli anni 60