Urali
Coordinate: 60°00′N 60°00′E / 60°N 60°E
| Urali | |
|---|---|
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| Mappa dei monti Urali | |
| Continente | Asia Europa |
| Paesi |  Russia Kazakistan |
| Cima più elevata | Monte Narodnaja (1.895 m s.l.m) |
| Lunghezza | 2.500 km |
| Larghezza | fino a 160 km |
| Età della catena | Carbonifero |
I monti Urali, (in russo: Ура́льские го́ры = Ура́л) noti semplicemente anche come Urali, sono una catena montuosa che attraversa approssimativamente da nord a sud la Russia occidentale.
Gli Urali si estendono per 2.500 km (larghezza massima 160 km) dalle steppe kazake, lungo il confine settentrionale del Kazakhstan, fino alla costa dell'Oceano Artico. L'isola di Novaja Zemlja costituisce un'ulteriore continuazione della catena. Geograficamente questa catena divide il bassopiano Sarmatico dal bassopiano Siberiano occidentale e segna la parte settentrionale del confine tradizionale tra l'Europa e l'Asia. La sua vetta più alta è il monte Narodnaja (o Poznurr, 1895 m). I monti Yamantau e Iremel sono le vette principali della sezione meridionale, alti rispettivamente 1640 m e 1589 m. L'erosione ha esposto considerevoli risorse minerarie negli Urali, tra cui gemme come il topazio e il berillo. La foresta vergine di Komi, negli Urali settentrionali, è riconosciuta come patrimonio dell'umanità.
Ekaterinburg è la capitale autoproclamata degli Urali, anche se Urali è un termine geografico e non corrisponde ad una suddivisione amministrativa.
Gli Urali sono tra le più antiche catene montuose esistenti al mondo. Si formarono nel tardo carbonifero, quando un continente formato dall'attuale Siberia si scontrò con il supercontinente che racchiudeva gran parte delle terre di quell'era: una combinazione di Laurasia (Europa e Nord America) e Gondwana. Europa e Siberia sono rimaste attaccate da allora.
Dal punto di vista geografico, è possibile suddividere gli Urali in cinque regioni: Urali meridionali, centrali, settentrionali, subartici e artici.
Questa catena montuosa cela grandi ricchezze, forestali ma soprattutto minerarie. I centri principali della zona sono Ekaterinburg, Čeljabinsk, Perm', Nižnij Tagil e Magnitogorsk.
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