Shibboleth
Il termine shibboleth indica una parola o espressione che, per le sue difficoltà di suono, è molto difficile da pronunciare per chi parla un'altra lingua o un altro dialetto. Per questa ragione, la parola viene scelta come contrassegno per distinguersi dai parlanti di altre comunità.[1] Chi non è capace di pronunciarla correttamente viene quindi riconosciuto come straniero. Esempio: la parola olandese Scheveningen ([ˈsxeːvəˌnɪŋə(n)], ) molto difficile da dire correttamente perfino per i vicini tedeschi.
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[modifica] Caratteristiche
La catena di suoni è particolarmente difficile da articolare, ma solo per gli stranieri: infatti, uno shibboleth si distingue da uno scioglilingua, la cui pronuncia è difficile per chiunque.
Non è raro che la difficoltà sia dovuta ad un gruppo consonantico particolarmente complesso.
Può essere inoltre che il parlante di una determinata comunità linguistica sia totalmente all'oscuro del fatto di non saper pronunciare come si deve uno shibboleth straniero, ma ciò non deve stupire: un particolare aspetto sociolinguistico del fenomeno sta nel fatto che un parlante non sempre ha la piena coscienza dell'effetto creato dalle sue parole sugli interlocutori.
[modifica] Etimo ed esempi
La parola originale ebraica שבולת [ʃibo'lɛθ] significa in linea di massima 'fiume' o 'torrente'[2] o, a seconda delle fonti, 'spiga'.[3] La parola acquistò il significato di segno di riconoscimento in base alla narrazione biblica secondo il Libro dei Giudici, 12,5-6: dopo un combattimento, i Galaaditi volevano impedire la fuga ai loro nemici sopravvissuti, gli Efraimiti. Questi ultimi, al momento di fuggire passando il Giordano, dovevano quindi essere fermati e individuati come tali, anche se non sempre era evidente come riconoscerli. Si decise dunque di usare uno stratagemma: chi veniva fermato e negava di essere un efraimita, doveva dimostrare di saper pronunciare correttamente la parola shibboleth. Siccome nella loro parlata gli efraimiti non erano in grado di pronunciare il suono [ʃ] (come l'iniziale dell it. sciarpa), il test veniva ritenuto efficace: chi sbagliava la pronuncia, dicendo qualcosa come sibbolet, veniva infatti individuato ed ucciso.
Per la sua semplicità fonologica, l'italiano non è una lingua che si presta particolarmente al fenomeno degli shibboleth. Esistono tuttavia esempi paragonabili a quello biblico del fiume Giordano. Essi sono legati non tanto all'italiano, quanto invece ai diversi dialetti. Si racconta, ad esempio, ma è un'invenzione posteriore, che durante la ribelliione dei Vespri siciliani gli abitanti dell'isola abbiano ucciso gli invasori francesi che, interpellati, non sapevano pronunciare correttamente la parola siciliana ciciri ('ceci'). Per i francesi, infatti, l'uso del fonema /tʃ/ è raro; lo stesso vale per /r/, suono che in Francia trova la sua realizzazione in /ʀ/, la cosiddetta erre moscia. Inoltre, in francese tutte le parole sono accentate sull'ultima sillaba.
[modifica] Note
[modifica] Altri progetti
Wikisource contiene opere originali di o su Shibboleth (Antico Testamento, Giudici, capitolo 12)
