Papa Pio VIII

Papa Pio VIII
253º papa della Chiesa cattolica
Elezione	31 marzo 1829
Insediamento	5 aprile 1829
Fine pontificato	1º dicembre 1830
Cardinali creati	vedi categoria
Predecessore	papa Leone XII
Successore	papa Gregorio XVI
Nome	Francesco Saverio Castiglioni
Nascita	Cingoli, 20 novembre 1761
Morte	Roma, 1º dicembre 1830
Sepoltura	Basilica di San Pietro

Pio VIII, nato Francesco Saverio Castiglioni (Cingoli, 20 novembre 1761 – Roma, 1º dicembre 1830), è stato il 253º vescovo di Roma e papa della Chiesa cattolica dal 31 marzo 1829 alla morte.

Biografia

Discendente da un nobile casato di Cingoli, presso Macerata, nacque il 20 novembre 1761. Dopo avere studiato presso i gesuiti, compì gli studi superiori in utroque iure a Bologna e poi a Roma. Conclusi gli studi con una particolare attenzione al diritto canonico, è ordinato sacerdote il 17 dicembre 1785.

Divenne poi vicario generale prima ad Anagni e successivamente a Fano, e il 18 agosto 1800 fu nominato vescovo di Montalto e abate commendatario dell'Abbazia di Santa Maria di Montesanto.

A causa del suo rifiuto di prestare il giuramento di fedeltà a Napoleone re d'Italia, fu condotto prigioniero in Francia, ma nel 1816, dopo la caduta di Napoleone, la sua risolutezza fu ricompensata da Pio VII con la nomina a cardinale di Santa Maria in Transpontina. In questo stesso anno, fu trasferito dalla sede di Montalto a quella di Cesena.

Nel 1821 fu nominato da Pio VII cardinale vescovo di Frascati e gran penitenziere e, in seguito, prefetto della Congregazione dell'Indice. Nel conclave che seguì alla morte di papa Leone XII, Castiglioni, appoggiato dalla Francia, fu eletto papa il 31 marzo 1829, anche perché la sua salute a dir poco cagionevole lasciava presagire - come infatti avvenne - un pontificato di transizione.

Il Belli, impietoso, così lo descrive in un feroce sonetto all'indomani della fumata bianca (1º aprile):

	« (...) Ha un erpeto pe ttutto, nun tiè ddenti, è gguercio, je strascineno le gamme, spènnola da una parte, e bbuggiaramme si arriva a ffà la pacchia a li parenti. Guarda llí cche ffigura da vienicce a ffà da Crist'in terra! Cazzo matto imbottito de carne de sarcicce! Disse bbene la serva de l’Orefisce quanno lo vedde in chiesa: «Uhm! cianno fatto un gran brutto strucchione de Pontefisce».(...) »
	(Giuseppe Gioachino Belli, Pio Ottavo)

Nel corso del suo pontificato si preoccupò di abolire il nepotismo, abbandonando anche la pratica dello spionaggio attuata dai predecessori, ed emanò una lettera, la Litteris Altero, di condanna delle Società bibliche che si occupavano di tradurre i testi biblici secondo gli studi moderni e delle associazioni segrete. Papa Castiglioni, formato alla scuola del cardinal segretario di stato Ercole Consalvi, di idee relativamente aperte e liberali, si batté per promuovere la libertà di culto dei cattolici in Inghilterra, riconobbe dopo la rivoluzione del 1830 il nuovo re di Francia Luigi Filippo I e dimostrò moderazione nell'affrontare il problema dei matrimoni misti in Germania.

Anche nella politica interna dello Stato della Chiesa il suo breve pontificato lanciò alcuni segnali di apertura sia concedendo subito dopo l'elezione un'amnistia sia con l'adozione di alcune valide misure economiche. Durante il suo breve pontificato, Pio VIII scrisse una sola enciclica, la Traditi humilitati nostrae (il 24 maggio 1829). Debilitato dall'intenso lavoro e malato da tempo di gotta, morì il mattino del 1º dicembre 1830.

Teoria dell'avvelenamento

Fin dalla sua elezione Pio VIII ebbe salute cagionevole. Nonostante ciò, le circostanze della sua morte dettero adito alla supposizione che fosse stato vittima di un avvelenamento. Il principe Chigi, contemporaneo del papa e dignitario accreditato presso la corte pontificia, annotò nel suo diario del giorno 2 dicembre 1830:

« Nella sezione del cadavere del Pontefice che seguì ieri sera per quanto si dice, furono trovate le viscere sanissime e solo si è rinvenuta qualche debolezza nel polmone, altri dicono qualche sfiancamento nel cuore; resterebbe perciò a sapersi di qual male sia morto. »

Queste parole furono da alcuni interpretate come indizio dell'esistenza di un complotto.

Onorificenze

	Gran Maestro dell'Ordine Supremo del Cristo

Genealogia episcopale

Per approfondire, vedi la voce Genealogia episcopale.

• Cardinale Scipione Rebiba
• Cardinale Giulio Antonio Santorio
• Cardinale Girolamo Bernerio, O.P.
• Arcivescovo Galeazzo Sanvitale
• Cardinale Ludovico Ludovisi
• Cardinale Luigi Caetani
• Cardinale Ulderico Carpegna
• Cardinale Paluzzo Paluzzi Altieri Degli Albertoni
• Papa Benedetto XIII, O.P.
• Papa Benedetto XIV
• Cardinale Enrique Enríquez
• Arcivescovo Manuel Quintano Bonifaz
• Cardinale Buenaventura Córdoba Espinosa de la Cerda
• Cardinale Giuseppe Maria Doria Pamphilj
• Papa Pio VIII (Francesco Saverio Castiglioni)

Fonti

Parte di questo testo è la traduzione dell'articolo presente sull'Enciclopedia Britannica del 1911 ora di pubblico dominio.

Bibliografia

• S. Bernardi (a cura di), La religione e il trono: Pio VIII nell'Europa del suo tempo, atti del convegno di studi, Cingoli 12-13 giugno 1993, ed. La fenice, Roma 1995.
• Biagia Catanzaro; Francesco Gligora. Breve Storia dei papi, da San Pietro a Paolo VI. Padova, 1975. pagg. 232-3

Voci correlate

• Conclave del 1829
• Conclave del 1830-1831

Altri progetti

• Wikisource
• Commons

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• Commons contiene file multimediali su Papa Pio VIII

Collegamenti esterni

• (EN) The Cardinals of the Holy Roman Church - Castiglioni
• Cardinali nominati da Papa Pio VIII
• Biografia di Pio VIII, sulla Enciclopedia Treccani Online
• Biografia di Francesco Saverio Castiglioni - Pio VIII su antiqui.it

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