Merya

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Flag of Merya

Il popolo dei Merya o Merja (in lingua russa Меря); o anche Merä) fu un antico popolo ugro-finnico che visse nelle regioni delle attuali città russe di Rostov, Kostroma, Jaroslavl e Vladimir. Fu una vecchia ed importante cultura, come si nota nei numerosi reperti archeologici in quelle aree.

Si suppone che i Merja fossero un ramo del popolo Mari, poiché Merya è la trascrizione in lingua russa dello stesso nome esistente dei Maris Мäрӹ (Märӛ) occidentali. Tutti la toponimia dei Merya è tradotta sulla base della lingua mari. Inoltre, la cronaca russa "Kazanskaya Istoriya" menziona il popolo Cheremis (Mari) come aborigeni di Rostov.

La Lingua merja fu una lingua finnica, relazionata alle lingue parlate da altre tribù nella più grande circostante regione, come i Mari, Mordvini, Meshchera e Vepsi, sebbene la sua posizione esatta dentro il più ampio gruppo di lingue ugro-finniche resti discutibile.

Essi sono menzionati dal VI secolo dall'erudito gotico Jordanes come Merens e più tardi nelle cronache russe. Gli archeologi sovietici credevano che la capitale dei Merya fosse il sito di Sarskoe Gorodishche a sud di Rostov. Furono poi assimilati dagli Slavi. Tuttavia, la cultura dei Merya venne anche assimilata in quelle regioni che furono inizialmente abitate dai Merya. I boschi e le pietre sacre, adorate dai Merya, fecero parte delle tradizionali feste locali per molto più lungo tempo dei simili luoghi sacri slavi nelle regioni occidentali dell'attuale Russia. Oggi, molti residenti della regione di Kostroma continuerà a chiamarsi Merja.

Fonti

• (FR) Aleksey Uvarov, "Étude sur les peuples primitifs de la Russie. Les mériens" (1875).
• (EN) Da labiennale.org