Maestro (fumetto)
| Maestro | |
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| Alter ego |
Andrew Liddell |
| Autori | |
| Editore | Sergio Bonelli Editore |
| 1ª app. | Tex n. 309 - Acqua alla gola – Tex n. 437 - Ombre cinesi |
| Sesso | Maschio |
| Abilità |
pazzo scienziato, minaccia di usare i suoi folli esperimenti per ottenere denaro |
Il Maestro, il cui vero nome è Andrew Liddell, è un personaggio del fumetto western Tex Willer, edito dalla Sergio Bonelli Editore e ideato da Gian Luigi Bonelli.
Il realizzatore grafico del Maestro non è stato, come per la maggior parte dei personaggi, il solito Galep, ma un altro importante disegnatore della medesima casa editrice, ovvero Guglielmo Letteri.
[modifica] Personaggio
[modifica] 1ª apparizione
Il Maestro fa la sua prima apparizione nelle pagine dell'albo n. 309, nella vignetta La tragedia della Shanghai Lady (che corrisponde alla storia che segue immediatamente: Acqua alla gola). Viene presentato nelle vesti di uno scienziato, che utilizza le sue conoscenze a fini criminosi: nell'episodio per ricattare un’intera città, San Francisco. La minaccia consiste nello scatenare un’epidemia batterica di natura sconosciuta, contaminando le riserve d’acqua, che sfigura in maniera orribile la faccia delle sue vittime. Con la collaborazione dell’amico Tom Devlin, capo della polizia di San Francisco, Tex Willer e Kit Carson cominciano le indagini, insieme agli altri amici Lefty Potrero e Pat Mac Ryan.
Nell'albo n. 310, intitolato La minaccia invisibile, la popolazione di San Francisco è convinta che la comunità orientale di Chinatown sia la sola responsabile del contagio batterico e degli avvelenamenti. Intanto il Maestro non ha ricevuto il denaro che voleva estorcere con il suo ricatto e, con l'aiuto dei suoi complici, nascondendosi sotto vari travestimenti e usando passaggi segreti, dà il via al suo folle piano, appestando totalmente l'acquedotto cittadino con i suoi letali bacilli. Grazie al moribondo Volker, che, dopo essere stato scaricato dal bieco Maestro, è diventato un infiltrato, Tex e Carson stanano il pazzo scienziato dal suo covo e riescono a sventarne il piano. Dopo una breve fuga, il criminale si auto-contamina accidentalmente i vestiti con suoi stessi bacilli. Pur riuscendo a salvarsi grazie ad un antidoto, rimane orrendamente sfigurato.
[modifica] 2ª apparizione
Il Maestro ricompare nell'albo n. 435, nella vignetta Il ritorno del Maestro (che corrisponde alla storia che segue immediatamente: Il prezzo della vittoria). Il Maestro si fa passare per un minorato, dal lugubre aspetto, che costruisce giocattoli: si scopre ben presto che ha mantenuto intatte le sue terribili capacità criminali. Infatti usa alcuni dei suoi giochi caricati con esplosivi per evadere dal manicomio criminale di Atlanta, insieme a "Squeezy" Greer (un abile contorsionista, capace di intrufolarsi ovunque), al giovane Lund e ad un grosso uomo di colore soprannominato Lady Killer Thorson (per la sua perversione di strangolare le donne). Il Maestro si stabilisce stavolta a New Orleans, mascherandosi da cinese e dirigendo, come copertura, un teatrino di ombre cinesi che sovrasta delle vecchie miniere di zolfo, che egli utilizza per costruire esplosivi.
Nell'albo n. 436, intitolato Wild West Show, Buffalo Bill Cody, vecchio amico di Tex, si trova a New Orleans, per una tappa della tournée del suo spettacolo, che dà il titolo all'album. Il Maestro ne approfitta per richiamare il ranger in città con una falsa lettera, facendogli credere che sia stato l'ex cacciatore di bisonti a chiedere il suo aiuto. Il Maestro vuole un milione di dollari in oro, altrimenti farà saltare le cariche esplosive sistemate in diverse zone della città. Ma le cose non si mettono bene per il Maestro: il suo complice Lady Killer gli volta le spalle nel momento in cui si appresta a far saltare le cariche esplosive e di conseguenza ha la spiacevole sorpresa di vedere il proprio gioco scoperto.
Nell'albo n. 437, intitolato Ombre cinesi, Squeezy ha la peggio su Tex, ma il ranger, con l’aiuto dello sceriffo Nat Mac Kennet, deve impegnarsi a ritrovare Annie Oakley (la miglior tiratrice del Wild West Show) e Kit Carson, presi in ostaggio dal Maestro. I due sono condotti dal pazzo criminale in una solfatara sotterranea, che egli utilizza come arsenale. Tex, prima di far irruzione nel covo dello scienziato, deve neutralizzare la banda del pericoloso Red McKenzie, un altrettanto pazzo criminale pagato dal Maestro per far saltare in aria la città. Il piano del Maestro fallisce, ma, molto previdente, lo scienziato ha ancora un asso nella manica da giocare: si è interamente rivestito di cariche esplosive, trasformandosi in una potenziale bomba vivente pronta ad esplodere coinvolgendo tutti coloro che lo circondano. Così armato, il Maestro lascia New Orleans, portandosi in ostaggio Carson ed Annie, ma la diligenza su cui viaggia s’impantana nell'attraversare un fiume. In realtà si tratta di una trappola predisposta da Tex e da un lanciatore di coltelli del Wild West Show, che approfittano lestamente dell'occasione per bloccare il Maestro prima che si faccia esplodere. Andrew Liddel viene stavolta condannato alla pena capitale.
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