Giovanni Ajmone Cat
Giovanni Ajmone Cat (Roma, 5 marzo 1934 – Como, 18 dicembre 2007) è stato un esploratore italiano. È stato il primo navigatore italiano che nel 1969 e nel 1973 ha compiuto due traversate in barca a vela per raggiungere l'Antartide[1].
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[modifica] Biografia
Figlio del capo di stato maggiore dell'Aeronautica Mario Ajmone Cat, si laureò in scienze agrarie all'Università di Perugia, ma il richiamo del mare ben presto lo riportò all'amore dell'infanzia, la vela, appresa sul lago di Como e lungo il litorale laziale.
[modifica] "San Giuseppe Due"
Trasferitosi ad Anzio, avviò i progetti che lo porteranno in Antartide, la prima volta nel 1969 (primo italiano) e la seconda nel 1973. Per questa avventura commissionò al maestro d’ascia Antonio Palomba di Torre del Greco, una feluca di 16 metri armata con due vele latine, controfiocco, fiocco e trinchetta, ancore di tipo romano con gru di capone, dislocamento 39 t., motore ausiliario da 205 HP, materiale di costruzione in legno, battezzata “San Giuseppe Due”. Per il nome si ispirò alla goletta San José - San Giuseppe in italiano - con la quale il tenente di vascello della Regia Marina Giacomo Bove, navigò e naufragò nel 1882 nelle acque di Ushuaia nella Terra del Fuoco, all’estremo sud argentino. È da questa imbarcazione, oltre che da un'altra di nome "San Giuseppe", una "menaide" di 7,40 metri che possedeva la sua famiglia, che nacque il nome “San Giuseppe Due”.
Il 27 giugno 1969 il “San Giuseppe Due” salpò dal porto di Anzio con a bordo Ajmone Cat ed i primi quattro membri di equipaggio. Il viaggio durò sino al 21 novembre 1971, data del rientro ad Anzio. Durante la lunga navigazione, vi furono frequenti cambi di equipaggio.
Il Comandante Ajmone Cat attraversò l’Oceano Atlantico facendo scalo in Argentina. Passò il Mar del Plata, lo Stretto di Drake e quindi approdò sulla banchisa dell’Antartide dove piantò per la prima volta il tricolore italiano, presso la base scientifica argentina di Almirante Brown, in Baia Paradiso, a 64° 53' di latitudine S e 62° 53' di longitudine W.
[modifica] Prima Spedizione Antartica Italiana
Al primo viaggio investigativo, seguì una vera e propria spedizione, la "Prima Spedizione Antartica Italiana", effettuata nel 1973/1974 con scopi prettamente scientifici e con il contributo della Lega Navale Italiana e della Marina Militare che gli mise a disposizione quattro sottufficiali in qualità di equipaggio. La partenza della spedizione avvenne da Torre del Greco il 1º luglio 1973 e, pur ripercorrendo in linea generale lo stesso itinerario del precedente viaggio, portò il San Giuseppe Due a sfiorare il circolo polare antartico, meta che non poté raggiungere a causa delle avverse condizioni climatiche scatenatesi in concomitanza con l'anticiparsi della stagione invernale. Comunque fu possibile raggiungere la base scientifica inglese della B.A.S. (British Anctartic Survey) di Argentine Island a 65° 15' lat. Sud e 64° 16' long. Ovest, luogo mai raggiunto prima da una spedizione interamente italiana, e ciò fu possibile grazie alla perizia ed all'esperienza acquisita in precedenza dal Comandante Ajmone Cat, nonché dall'alta professionalità dimostrata dall'equipaggio militare.
Rientrò ancora una volta ad Anzio il 27 giugno 1974, dopo aver percorso in un anno circa 20.000 miglia.
[modifica] Ultimi viaggi
Successivamente, il Comandante Ajmone Cat conseguì la patente di Capitano di Lungo Corso, e sempre al comando della sua feluca partecipò con successo, nel 1992 per le Colombiadi, alla grande regata in memoria di Cristoforo Colombo, in occasione del 500º anniversario della scoperta dell'America.
Nel 1996 prese parte alla regata dei grandi velieri, Cutty Sark, gemellandosi con il veliero venezuelano "Simon Bolivar".
La feluca a motore ed il suo proprietario non prenderanno più il mare; infatti per volere dello stesso Ajmone Cat, il veliero sarà messo in terra e destinato a divenire il museo delle due spedizioni antartiche.
Il 18 dicembre 2007, all'età di 73 anni, si è spento a Como. Negli anni successivi la figura è stata rievocata con convegni e pubblicazioni dedicate.
Il 26 agosto 2009, gli enti cartografici che mappano il Territorio antartico britannico, hanno denominato il lago posto all'interno di Deception Island nelle Isole Shetland Meridionali con il nome di "Ajmonecat Lake"[2].
[modifica] Note
- ^ (PDF)«Ritrovate il San Giuseppe Due». Lega Navale Italiana. URL consultato il 11-1-2011.
- ^ Ajmonecat Lake. Australian Antarctic Data Centre. URL consultato il 11-1-2011.
[modifica] Collegamenti esterni
- I cimeli di Ajmone Cat
- Spedizioni italiane in Antartide; San Giuseppe Due
- San Giuseppe Due e la spedizione italiana in Antartide
- Tutti gli articoli storici del San Giuseppe Due
- 1969 Rotta per l'Antartide: il volume sulla Prima Spedizione di Giovanni Ajmone-Cat, a cura di Ferruccio Russo
