George Herriman

George Joseph Herriman

George Joseph Herriman (New Orleans, 2 agosto 1880 – Los Angeles, 25 aprile 1944) è stato un fumettista statunitense, noto soprattutto per il fumetto Krazy Kat.

Herriman con alcuni dei suoi piccoli fans,si nota a sinistra la bambina con il pupazzo (probabilmente) di Krazy Kat

Biografia

"Hard Work" di George Herriman dal Sunday del 24/11/1907

Nato il 22 agosto 1880, a New Orleans da una famiglia di etnia creola (Herriman non ha mai riconosciuto pubblicamente la sua etnia, probabilmente per paura dei suoi effetti sulla sua reputazione sulla sua carriera,anche se sul suo certificato di morte è catalogato nell'etnia caucasica),quando era ancora un adolescente, George e la sua famiglia si trasferirono a Los Angeles come molte famiglie di diverse etnie per sfuggire alle restrizioni delle leggi di Jim Crow.

La carriera

George ha iniziato a lavorare presso il Los Angeles Herald-Examiner nel 1897, dove ha prodotto illustrazioni sportive, vignette politiche e strisce quotidiane. Nel 1900 si trasferì a New York, dove vendeva le sue vignette a magazines vari e dipingeva le iscrizioni per baracconi a Coney Island .

Tra il 1901 e il 1910, Herriman ha prodotto i suoi primi lavori: Major Ozone, Musical Mose, Acrobatic Archie, Professor Otto and his Auto, Two Jolly Jackies e altri lavori per dei giornali dell'impero Pulitzer e il prestigioso TC Syndicate McClure.

Nel 1908 George Herriman entrò a far parte della redazione del New York American Journal dove nel 1910 incominciò a fir­mare le strisce della « Famiglia Dingbats » poi rinominata « The Family Upstairs » (La famiglia del piano di sopra) ,Il 26 luglio del 1910 cominciò ad apparire insieme a questa striscia un'altra aggiuntiva dove erano raccontate le storie di un gatto/gatta e un topo,pian piano la stricia aggiuntiva acquisì i "caratteri-Krazy Kat" e portò alla fine della stricia principale "The Family Upstairs" per prenderne definitivamente il posto nel 1913 prendendo il nome di: « Krazy Kat and Ignatz Mouse», meglio conosciuta come Krazy Kat sarà la sua opera più famosa, trasformata anche in cartoni animati e che consegnò Herriman all'olimpo degli autori di fumetti.

Le tragedie familiari e il declino

Nel 1931 Herriman subì due gravi tragedie familiari: sua moglie Mabel morì in un incidente d'auto, e nel 1939 sua figlia Bobbie morì all'età di 30 anni. Herriman si ritirò a una vita solitaria, con solo la compagnia dei suoi cani e gatti.

Herriman morì nel 1944 a Los Angeles per una cirrosi del fegato dovuta a cause non alcoliche e su sua richiesta le sue ceneri furono sparse sulla Monument Valley in Arizona.

Il suo primo successo

Nel 1909 Herriman creò la striscia di Baron Mooch, una striscia su uno scroccone corpulento, che cerca sempre di inventarsi un modo per scroccare un pranzo o un biglietto per una manifestazione(esempi),apparve per la prima volta sul Los Angeles Examiner ed ebbe un tale succeso che fu pubblicato anche dagli altri giornali di Hearst,e fu la prima striscia che ebbe una buona continuità di Herriman.

Questa striscia va anche menzionata perche la sua striscia secondaria,che appariva in basso nelle vignette di Baron Mooch, Gooseberry Sprig , diventò autononoma e fu la prima striscia di fumetti con protagonisti solo animali di Herriman, il cui personaggio principale era un papero/anatra in cilindro.

Entrambe le strisce ebbero una pubblicazione continuativa tra il 1909 e il 1910.

Guest Star Krazy Kat

Krazy Kat apparve per la prima volta insieme a Gooseberry Sprig in un episodio di Baron Mooch senza Ignatz,qualche tempo prima della "Family Upstairs", inoltre Herriman usò la striscia di Gooseberry Sprig per creare l'ambiente di Coconino County che sarà poi la scenografia di Krazy Kat.

Krazy Kat

Sottigliezze della striscia e il surrealismo non ha reso molto popolare tra il pubblico di massa Krazy Kat, ma ha avuto un seguito tra gli ambienti artistici e intellettuali. Il più ardente sostenitore dell'artista era William Randolph Hearst (che produsse anche i primi corti di Krazy Kat) che appoggiò Herriman anche nei momenti bui. Hearst infatti cancellò nel 1944 la striscia solo dopo aver appreso della morte di Herriman perché a suo parere nessuno avrebbe potuto sostituire Herriman e così Krazy Kat fu forse la prima striscia a morire con il suo creatore (anche se ebbe una breve riapparizione).

Per approfondire, vedi la voce Krazy Kat .

Bibliografia delle strip

Krazy Kat pagina del sabato pubblicata il 21/01/1922 sul New York Evening Journal

Anno	Strip
1902	Musical Mose
	Professor Otto and his Auto
	Acrobatic Archie
1903	Two Jollie Jackies
	Lariat Pete
1904	Major Ozone's Fresh Air Crusade
	Home Sweet Home
	Bubblespikers
	Bud Smith
1906	Mr. Proones the Plunger
	Rosy Posy, Mama's Girl
	Zoo Zoo
	Grandma's Girl
1909	Baron Mooch
	Mary's Home from College
	Gooseberry Sprig
	Alexander the Cat
	Daniel and Pansy
1910	The Dingbat Family/The Family Upstairs
1913	Krazy Kat
1916	Baron Bean
1919	Now Listen Mabel
1922	Stumble Inn
1926	Us Husbands
	Mistakes Will Happen
1928	Embarrassing Moments
1930	archy and mehitabel

Curiosità

• Il soprannome di Herriman era Garge (forse dovuto al modo in cui pronunciava il suo nome),questo soprannome fu ufficializzato in un articolo apparso sul Circulation Magazine nel settembre del 1922 scritto da Tim Dorgan,mentre molte volte si firmava anche con il diminutivo di Geo..
• Herriman viveva con un piccolo zoo composto da circa 13 gatti e 5 cani. che furono la sua sola compagnia dopo la morte della figlia e della moglie.

Collegamenti esterni

• Archivio on line di varie strisce di Herriman
• http://www.telegraph.co.uk/culture/books/3666365/Herriman-Cartoonist-who-equalled-Cervantes.html
• http://www.georgeherriman.com/biography.html
• http://www.treccani.it/enciclopedia/ricerca/herriman/

Altri progetti

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