Curaçao

Curaçao
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Dati amministrativi
Nome completo	Curaçao
Nome ufficiale	Curaçao / Kòrsou
Dipendente da	Paesi Bassi
Lingue ufficiali	Olandese, papiamento
Capitale	Willemstad
Politica
Status	Nazione costitutiva del Regno dei Paesi Bassi
Sovrano	Beatrice dei Paesi Bassi
Superficie
Totale	444 km²
% delle acque	trascurabile
Popolazione
Totale	140.796 ab. (2006)
Densità	317,11 ab./km²
Geografia
Continente	America meridionale
Fuso orario	UTC -4
Economia
Valuta	Fiorino delle Antille olandesi (prevista l'introduzione del Fiorino caraibico dal 1º gennaio 2013)
Varie
TLD	.an, .cw
Prefisso tel.	+5999
Inno nazionale	Himno di Kòrsou

Curaçao Curaçao
Localizzazione
Curaçao
Localizzazione	Mar dei Caraibi
Coordinate	12°7′20.72″N 68°52′56.72″W
Geografia fisica
Arcipelago	Isole ABC
Superficie	444 km²
Sviluppo costiero	24 km
Altitudine massima	375 m s.l.m.
Geografia politica
Stato	Paesi Bassi
Provincia	Curaçao
Centro principale	Willemstad
Demografia
Abitanti	140.796 (2006)
Densità	317,11 ab./km²
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Curaçao (in olandese Curaçao, in papiamento Kòrsou) è una dipendenza diretta del Regno dei Paesi Bassi dal 10 ottobre 2010, al momento della dissoluzione delle Antille Olandesi (444 km², 140.796 abitanti nel 2006, capitale Willemstad) dell'America meridionale.

L'isola è situata nel sud del Mar dei Caraibi, di fronte alle coste del Venezuela. È la più estesa e popolosa delle tre "isole ABC" (le altre due sono Aruba e Bonaire). La capitale è Willemstad.

La lingua più diffusa è il papiamento.

Storia

Per approfondire, vedi la voce Storia di Curaçao.

Origine del nome

L'origine del nome Curaçao è ancora dibattuta: la spiegazione più plausibile è che esso derivi dalla parola portoghese coração, che significa "cuore".

Gli indigeni

I primi abitanti di Curaçao furono gli indigeni aruachi.

L'arrivo degli europei

I primi europei a visitarla furono gli spagnoli al seguito di Alonso de Ojeda (1499). Gli spagnoli decimarono gli aruachi; l'isola fu poi occupata dagli olandesi nel 1634. La Compagnia Olandese delle Indie Occidentali fondò la città di Willemstad presso un'insenatura detta Schottegat. Inizialmente ignorata dai colonizzatori poiché priva di metalli preziosi, Curaçao si rivelò poi di fondamentale importanza per via del porto di Willemstad: l'isola divenne un nodo commerciale fondamentale e, a partire dal 1662, uno dei principali centri della tratta degli schiavi. I negrieri olandesi, infatti, deportavano gli schiavi dall'Africa a Curaçao, dove venivano venduti nell'area nota come Asiento, per poi essere "smistati" nei Caraibi e in tutto il Sudamerica.
Più volte inglesi e francesi occuparono l'isola per brevi periodi, contribuendo così ad arricchire Curaçao dal punto di vista linguistico.
La tratta degli schiavi intanto proseguì, fino a quando l'Olanda abolì la schiavitù (1863).

Il Novecento

Architetture olandesi e spagnole nella sezione turistica del porto di Willemstad.

L'abolizione della schiavitù provocò però una crisi economica, con molti isolani costretti a emigrare in altre isole, in particolare Cuba, dove furono impiegati nelle piantagioni di canna da zucchero.

Quando però nel 1914 nella Laguna di Maracaibo vennero scoperti giacimenti di petrolio, la situazione economica di Curaçao cambiò profondamente: il governo olandese costruì una raffineria sul luogo ove prima sorgeva l'Asiento. Fu così possibile impiegare l'intera popolazione, con Curaçao che, da terra di emigrazione, diventò invece meta di numerosi immigrati dalle nazioni vicine. Curaçao, infatti, era il sito ideale dove costruire la raffineria: sufficientemente lontana dalle turbolenze sudamericane, era molto vicina alle coste del Venezuela. A ciò si aggiungeva il vantaggio rappresentato dal porto di Willemstad. La città, nel frattempo, crebbe molto rapidamente; ciò, tuttavia, contribuì ad acuire i contrasti tra i diversi gruppi sociali presenti, fino alla grande rivolta del 30 maggio 1969. In seguito a questi movimenti, la locale popolazione afro-caraibica ottenne una più ampia partecipazione alla vita politica isolana.

Mentre Curaçao diventava anche un fiorente centro turistico, la presenza di basse imposte sul capitale sociale favorivano l'installazione di numerose compagnie estere. A metà degli anni ottanta, la Royal Shell vendette la raffineria a un consorzio governativo locale che, attualmente, la affitta alla compagnia petrolifera nazionale venezuelana PDVSA.
Negli ultimi anni, le autorità dell'isola stanno effettuando notevoli investimenti sul patrimonio storico e culturale dell'isola al fine di potenziare ulteriormente l'industria del turismo.

Geografia

Per approfondire, vedi la voce Geografia di Curaçao.

Curaçao ha un clima semi-arido e una flora molto diversa da quella tropicale, tipica di altre isole della zona e, anzi, più simile a quella del sud-ovest degli Stati Uniti. Prevalgono infatti diverse specie di cactus, sempreverdi e cespugli spinosi. La cima più alta è il Christoffelberg (375 metri, nella parte nord-occidentale dell'isola). Tale cima si trova nella riserva naturale Christoffelpark. Caratteristiche sono le Saliñas, laghi di acqua salata che ospitano colonie di fenicotteri. A 15 miglia a sud-est di Curaçao si trova la piccola e disabitata isola di Klein Curaçao ("Piccola Curaçao").

Curaçao è inoltre famosa per la sua barriera corallina che, negli ultimi tempi, è stata danneggiata dall'attività turistica: proprio per questo motivo, presso la spiaggia di Porto Marie si sta portando avanti un progetto di arricchimento artificiale della barriera.

Idrografia

Estati calde e afose con un'alta percentuale di umidità. Per il resto delle stagioni un clima mite. Possibili forti piogge.

Popolazione

Densità 317,11 km²

Demografia

In seguito alle vicende storiche, Curaçao ha una popolazione etnicamente composita. La maggioranza della popolazione si definisce afro-caraibica, anche se molti degli abitanti che si definiscono tali sono in realtà solo parzialmente di discendenza africana. Vi sono poi minoranze di bianchi (soprattutto olandesi e portoghesi), asiatici e levantini (siriani e libanesi). Ad essi si aggiungono numerosi immigrati giunti in tempi recenti, tra cui molti provenienti dalla Repubblica Dominicana, da Haiti, dalla Colombia e dai Caraibi anglofoni. L'isola è inoltre meta di riposo di numerosi pensionati olandesi, detti appunto pensionados.

Religione

La popolazione è in grande maggioranza (quasi 80%) cattolica. Sull'isola ha sede la Diocesi di Willemstad.

Lingue

In papiamento (una lingua creola che risulta essere l'idioma più diffuso sull'isola) Curaçao è detta Kòrsou. Tra l'altro, il nome dell'isola è spesso associato a un liquore dai molteplici colori.

La popolazione di Curaçao è poliglotta: oltre al papiamento, si parlano l'olandese (che è la lingua ufficiale), l'inglese e lo spagnolo. L'olandese è la lingua usata nelle scuole; tuttavia è in corso un dibattito politico sulla possibilità di impartire lezioni anche in papiamento.

Arte

Architettura

Dal punto di vista architettonico, Curaçao è una perfetta fusione degli stili coloniali spagnolo e olandese. La presenza di numerosi edifici storici a Willemstad ha spinto l'UNESCO ad inserire la città tra i patrimoni dell'umanità. In tutta l'isola si trovano poi numerose case coloniali e i cosiddetti kas di pal'i maishi, le antiche abitazioni degli schiavi, che ricordano i villaggi dell'Africa occidentale.

Tradizioni

Gastronomia

Esiste un liquore preparato con scorza di arance amare chiamato Curaçao, disponibile nelle varietà blu, rosso, verde, giallo-oro e incolore. Versioni speciali sono al caffè, al rhum e al cioccolato. Uno dei piatti tipici è "Fungi con Stoba". In pratica "Polenta con Brasato".

Voci correlate

Personalità legate a Curaçao

• Churandy Martina, sprinter di atletica leggera
• Roy Martina, Medico
• Vurnon Anita, calciatore
• Kizzy McHugh, cantante, cantautrice, e attrice
• Gregory van der Wiel, calciatore

Altri progetti

• Commons

• Commons contiene file multimediali su Curaçao

Collegamenti esterni

• Official Curaçao Homepage
• www.gov.an - official governmental portal of the Netherlands Antilles
• Curacao-gov.an - official website of the government of Curaçao
• Curaçao Tourism Board Curaçao visitor statistics
• Curaçao Hospitality And Tourism Association - Information on the Curaçao hospitality and tourism industry
• UNA - The University of the Netherlands Antilles on Curaçao
• UDC - The University of the Dutch Caribbean (landhuis Groot Davelaar)
• Mikvé Israel-Emanuel - the website of the Mikve Israel Synagogue, the oldest synagogue of the Americas
• curacao.rinkes.nl - Rinkes website about (the architecture of) Curaçao
• Curacao-Photos.com - view and send nice photos of Curaçao
• Map of Curaçao

Note

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