Costa (anatomia)
La costa (dal latino costa) o comunemente confusa con la costola degli animali è un osso del torace pari e simmetrico. L'insieme delle coste con lo sterno e le vertebre toraciche costituisce la gabbia toracica, che protegge il cuore e i polmoni.
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[modifica] Struttura
La costa è un osso non piatto nastriforme; ogni essere umano ne possiede dodici paia, per un totale di 24. Si estende solitamente dallo sterno fino ad arrivare, curvandosi posteriormente, a due principali punti di intersezione con le vertebre della colonna vertebrale. Anteriormente la costa può connettersi con lo sterno, grazie ad apposite superfici articolari. Posteriormente la testa della costa si interconnette con il corpo inferiore di una vertebra e il corpo superiore della vertebra sottostante. Subito più internamente, nella struttura della costa, dopo la testa, troviamo il tubercolo della costa, che rappresenta la superficie articolare che andrà a fissarsi con il processo trasverso della vertebra corrispondente.
[modifica] Tipi di coste
Le prime sette coste si articolano con lo sterno, e sono dette coste vere, pure o sternali. Le restanti tre sono dette false, spurie o asternali; di queste, le cartilagini costali dell'ottavo, nono e decimo paio si articolano direttamente alla cartilagine della costa posta superiormente. L'undicesima e la dodicesima terminano anteriormente libere e sono dette costole fluttuanti.
Nei giapponesi la decima costa è normalmente fluttuante. Tale condizione fisiologica è riscontrabile con un'incidenza sulla popolazione umana che varia fra il 35% e il 70% a seconda dell'etnia di appartenenza.
[modifica] Articolazioni
- articolazione della costola
- articolazione sterno-clavicolare
- articolazione intercostale
- articolazione costo-vertebrale
[modifica] Spazi intercostali
Tali spazi sono riempiti da vene, arterie, nervi e da muscoli definiti intercostali:
- Vena intercostale posteriore
- Arteria anteriore
- Arteria posteriore
- Nervi intercostali
- Muscoli intercostali, sono i muscoli che si trovano negli spazi intercostali e si distinguono in interni, esterni e medi.
[modifica] Muscoli intercostali interni
Si connettono dal margine inferiore di una costa, al margine superiore della costa sottostante. La direzione delle fibre muscolari è dall'avanti all'indietro. Contraendosi questi muscoli abbassano le coste, facilitando l'espirazione (muscoli espiratori).
[modifica] Muscoli intercostali esterni
Hanno una direzione delle fibre opposta rispetto ai muscoli intercostali interni, contraendosi alzano le coste facilitando l'inspirazione (muscoli inspiratori).
[modifica] Movimenti
I movimenti che interessano le costole e i muscoli intercostali rientrano nella normale attività di respirazione: inspirazione ed espirazione con conseguente innalzamento ed abbassamento della cassa toracica.
[modifica] Inserzioni muscolari
La muscolatura delle coste è rappresentata da muscoli che si legano alla cassa toracica.
Esiste una muscolatura intrinseca, dove le inserzioni dei muscoli sono entrambe su ossa della gabbia toracica. Essa è costituita dai muscoli intercostali precedentemente analizzati.
La muscolatura estrinseca comprende, invece, muscoli dove le inserzioni sono sia sulle ossa interne che esterne alla gabbia toracica. Sulla superficie superiore della prima costa si inseriscono il muscolo succlavio, lo scaleno anteriore e lo scaleno medio. Lo scaleno posteriore si inserisce invece sulla seconda costa. Altri muscoli che si inseriscono sulle coste sono il grande pettorale, il piccolo pettorale, il dentato anteriore, il dentato posteriore e il retto dell'addome. Sulla dodicesima costa hanno inserzione anche il grande dorsale, l'obliquo esterno, il muscolo sacro-spinale e alcuni fasci del diaframma.
[modifica] Patologia
Infrazione dell'estremo osseo anteriore della 9 costola.
[modifica] Anatomia comparata
In alcuni animali come il serpente le costole possono diventare supporto e protezione per l’intero corpo.
Nelle tartarughe le costole si sono sviluppate nel famoso scudo definito carapace.
Nei pesci si riscontrano 4 costole per ogni vertebra, e talvolta non sono facilmente visibili anche ad occhio nudo. Ma non tutti tali animali possiedono tale numero di costole.
[modifica] La costola di Adamo
Nella Summa Theologiae (Prima Pars, Quaestio 92, Articulus 3) San Tommaso d'Aquino spiega che la donna fu convenientemente creata dalla costa di Adamo.
Secondo una credenza popolare abbastanza diffusa, gli uomini avrebbero una costa in meno rispetto alle donne, eredità dell'asportazione subita da Adamo. In realtà sia uomini che donne hanno lo stesso numero di coste.
[modifica] Bibliografia
- Luigi Bucciante, Anatomia umana, Piccin, 1986. ISBN 978-88-299-1862-1
- Anatomia del Gray 1° vol. Zanichelli, 4ª edizione italiana, ISBN 88-08-17710-6
- Clinically Oriented Anatomy, 4th ed. Keith L. Moore and Robert F. Dalley. pp. 62-64
- Cours Anatomie PCEM1 Besançon e Lyon Nord
