Central London
Il termine Central London si riferisce a quella parte di Londra che è vicina al nucleo centrale della città. Non vi è una definizione convenzionale ne ufficiale che definisca questa zona. Central London copre una superficie di circa 26 chilometri quadri distribuita su entrambe le rive del Tamigi. Essa può essere suddivisa in tre distinte zone, la City, il West End e South Bank.
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[modifica] Tipologia di costruzione
Per comprendere cosa si intenda per Central London è importante ricordare che Londra non è costituita da un nucleo centrale circondato da sobborghi a bassa densità abitativa. La questione è sensibilmente più articolata. L'area urbana di Londra è circondata da una zona suburbana molto estesa che si estende aldilà di quanto costruito prima del 1914. Anteriormente alla prima guerra mondiale, la maggior parte delle abitazioni di Londra, comprese quelle situate nei distretti più esclusivi, erano costituite da palazzetti affiancati. I sobborghi con abitazioni a bassa densità abitativa sorsero nei primi anni del XIX secolo ma non divennero predominanti per un altro secolo.
Durante il XX secolo, e specialmente dopo la seconda guerra mondiale, la dimensione dell'area più elegante di Londra si ridusse a seguito dell'abbandono di parte dell'aristocrazia e perché molti membri della borghesia decisero che vivere in centro città non era più così interessante. Poiché una larga parte delle abitazioni della Central London vennero distrutte dai bombardamenti, una parte considerevole della classe operaia decise di spostarsi nei sobborghi o in nuove città che sorsero al di fuori della cinta urbana. Intorno agli anni ottanta una nuova tendenza fece si che si verificasse un nuovo interesse per queste zone e venne dato nuovo impulso alla ricostruzione di unità abitative nel centro città. Una gran parte della zona ovest della città è ora costituita da aree che rappresentano le zone più costose di Londra e sono Mayfair, Knightsbridge, Brompton, Kensington, Chelsea, South Kensington, Fulham, Belgravia, Holland Park, Notting Hill, St John's Wood, Marylebone e Soho.
[modifica] Mutamenti
[modifica] Introduzione dei distretti postali
Nel 1858 Londra venne divisa in distretti postali per facilitare la distribuzione della corrispondenza. I due distretti più centrali erano "EC" - East Central che comprendeva la City of London e "WC" - West Central che insisteva sull'area immediatamente ad ovest compresa fra Charing Cross Road e Tottenham Court Road.
[modifica] L'arrivo dei treni
Quando vennero costruite le prime linee ferroviarie agli inizi del XIX secolo, venne definita un'area sulla quale non era consentito costruire linee ferroviarie, almeno in superficie. Questa restrizione venne poi un po' ridotta consentendo la costruzione di alcune stazioni all'interno di detta area. Sorsero così le stazioni di Waterloo (sostituendo Nine Elms), Fenchurch Street (Minories) e Liverpool Street (Bishopsgate). Venne così creato un anello di stazioni che esiste ancora al giorno d'oggi.
[modifica] Il censimento del 1901
Il censimento del 1901 definì central area St George Hanover Square, Westminster, Marylebone, St Giles, Strand, Holborn, London City, Shoreditch e St Olave, Southwark.[1]
[modifica] Tempi moderni
Alla fine degli anni settanta, la popolazione della Greater London toccò il più basso livello dagli anni venti e la Central London comprendeva:
- City of London
- La maggior parte della City of Westminster
- La maggior parte di Kensington and Chelsea
- La parte di Camden a sud di Euston Road
- La parte di Islington a sud di Pentonville Road e City Road
Questi cinque distretti erano tutti costituiti da edifici adibiti, per la maggior parte, ad impieghi diversi da quello abitativo ed occupata da uffici di grandi aziende, palazzi governativi, università, negozi, grandi magazzini, musei, biblioteche, teatri, ristoranti ed altre attività commerciali. Vi era comunque anche una certa quantità di edifici residenziali fra i più cari al mondo.
A partire dagli anni '70 vi è stata una tendenza ad allargare la zona detta Central London, costruendo attività commerciali ed alberghi ma queste zone sono divenute più residenziali del vecchio centro indicato sopra.
La nuova central London ricopre ora sei borough più la City. Essa è costituita da Camden, Islington, Kensington and Chelsea, Lambeth, Southwark e Westminster.
[modifica] South Bank ed i suoi dintorni
Londra si sviluppò nella zona a nord del Tamigi, ed il centro di gravità è tuttora lì anche se negli ultimi anni si è sviluppata anche la zona a sud del fiume. Le aree di South Bank e Bankside sono ora considerate parte della Central London e qualcuno vorrebbe inserire altri distretti posti in questa zona della città.
[modifica] L'East End
Anche se oggi l'East End è completamente urbanizzato, rispetto al West End esso è stato storicamente la parte più povera della città. A seguito delle notevoli ricostruzioni, del cambiamento dei suoi residenti e del conseguente aumento delle aree fabbricabili, il dislivello fra le due parti della ciltà si è andato riducendo negli anni.
[modifica] Central London e Inner London
La Inner London è l'area costituita dai borough che costituiscono la zona interna della Greater London ed è contornata dalla Outer London. L'area venne definita per la prima volta nel 1965[2] ai soli fini statistici e la definizione è poi variata nel corso del tempo[3].
[modifica] Altre definizioni
[modifica] Mappe
La Geographer's A-Z Street Atlas ed altre mappe comprendono una sezione a scala maggiorata della Central London. Detta area varia però da editore ad editore.
[modifica] Trasporti
- L'area all'interno della Circle Line della Metropolitana di Londra. Essa è una vecchia divisione che ignora completamente l'area di recente sviluppo della Dockland.
- La zona 1 nel sistema dei trasporti pubblici, che è un po' più allargata, comprende alcune aree a sud del Tamigi. Anche se le zone non sono perfettamente circolari, il centro della zona 1 è situato nei pressi di Piccadilly Circus.
- La Central London della Journey Planner considera una zona un poco diversa da quelle sopra descritte.
[modifica] Distretti postali
L'East Central ed il West Central creati nel 1858 vennero poi divisi nel 1917 nei moderni distretti postali EC1, EC2, EC3, EC4, WC1 e WC2.
[modifica] Distretti
La City of London è sicuramente la zona più centrale della città. Seguono altri distretti considerati anch'essi centrali ed altri confinanti considerati alla stessa stregua.
| Borough di Londra | Distretti considerati centrali | Confinanti |
|---|---|---|
| London Borough of Tower Hamlets | Tower Hill | Whitechapel, Wapping |
| London Borough of Hackney | Shoreditch, Old Street | A nord ed est di City Road |
| London Borough of Islington | Clerkenwell | A nord di Angel |
| London Borough of Camden | Holborn, Bloomsbury, Fitzrovia | A nord di Euston Road, Kings Cross, Camden Town |
| City of Westminster | Tutti ad eccezione di nord ovest | Bayswater, St John's Wood, Maida Vale |
| Royal Borough of Kensington and Chelsea | Chelsea, Knightsbridge | Kensington, Notting Hill, Earl's Court |
| London Borough of Lambeth | South Bank, Waterloo, North Lambeth | Vauxhall, Kennington |
| London Borough of Southwark | The Borough | Elephant & Castle, Bermondsey, Walworth |
[modifica] Note
- ^ Vision of Britain - 1901 Census: Preliminary Report
- ^ Saint, A., Politics and the people of London: the London County Council (1889-1965), (1989)
- ^ Newham London Borough Council - Positively Inner London
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