Amorrei

Gli Amorrei (o Amorriti: in ebraico ’^emōrî, in egiziano Amar, in accadico Tidnum o Amurrūm, che corrisponde al sumero MAR.TU o Martu) erano un'antica popolazione nomade, semitica, citata da molte fonti, tra cui la Bibbia. Questo popolo occupò le terre ad ovest dell'Eufrate, a partire dalla seconda metà del III millennio a.C. La loro capitale, Babilonia, divenne così importante che la civiltà prese il nome di babilonese.

Nelle prime iscrizioni babilonesi tutte le terre ad ovest del fiume Eufrate, comprese Siria e Canaan, erano conosciute come la terra degli amorriti, che conquistarono per due volte Babilonia (alla fine del III e agli inizi del I millennio a.C.)

Etimologia

L'antico nome era un termine etnico, connesso con Amurru e Amar, usati in Assiria e in Egitto. Il termine sumero MAR.TU risale almeno alla prima dinastia babilonese, ma dal XV secolo a.C. l'equivalente sillabico Amurru fu applicato per primo alle terre che si estendevano a nord di Canaan fino a Kadesh sul fiume Oronte.

Il più ampio uso del termine Amurru da parte dei babilonesi e degli assiri è complicato dal fatto che fu utilizzato anche per un distretto di Babilonia dove non si estendeva tradizionalmente la terra di Canaan. Inoltre, se il popolo della prima dinastia babilonese (attorno al XXI secolo a.C.) si definiva amorriti, come sembra aver dimostrato Ranke, ciò indica che i babilonesi riconoscevano un'origine comune.

Storia

In precedenza gli assirologi hanno ipotizzato che gli amorriti fossero un popolo nomade, governato da un potente clan tribale che fece apparentemente spostare a forza il suo popolo in questi territori, di cui avevano bisogno per i pascoli delle loro mandrie. Tuttavia, molte delle nuove scoperte archeologiche hanno portato gli assirologi a concordare sul fatto che gli amorriti non misero mai in atto un'invasione concertata di Ur. Molti amorriti vissero in modo pacifico all'interno del regno in piccole enclave. Ci sono ora attestazioni che gli amorriti servirono nell'esercito di Ur e formarono anche gruppi di operai sia sotto Akkad che sotto la terza dinastia di Ur, molto prima dell'ascesa del loro potere nella regione.

Ascesa al potere

Mentre la terza dinastia di Ur collassava lentamente e il potere centrale si dissolveva, tutte le regioni sotto il dominio di Ur stavano cominciando a riaffermare la loro indipendenza precedente, tra cui i luoghi in cui vivevano gli amorriti. Altrove, gli eserciti di Elam stavano attaccando e indebolendo l'impero, rendendolo ancora più vulnerabile. Alcuni amorriti ne approfittarono per conquistare il potere: non ci fu quindi un'invasione organizzata, ma diversi luoghi in cui gli amorriti presero il dominio, soprattutto durante il regno dell'ultimo sovrano della terza dinastia di Ur, Ibbi-Sin. Guide con nomi amorriti presero il potere in diversi luoghi, compreso il Levante e la Mesopotamia meridionale. Alla fine gli elamiti saccheggiarono Ur e posero fine alla loro dinastia, attorno al XX secolo a.C. In seguito, il più potente sovrano mesopotamico (prima dell'ascesa del babilonese Hammurabi) fu un altro amorrita, Shamshi-Adad I.

Religione e lingua

Gli amorriti sembrano aver adorato la divinità della Luna, Sin, e Amurru. Dopo l'ascesa al potere, abbracciarono il culto degli dei sumeri, così come furono copiati, tradotti o adattati con poche e irrilevanti modifiche i più vecchi racconti epici dei sumeri.

Gli amorriti conosciuti (soprattutto quelli di Mari) scrissero in un dialetto accadico trovato in tavolette databili tra il 1800 e il 1750 a.C. che mostrano molte forme e numerosi costrutti del semitico nord-occidentale. È probabile che la loro lingua originale fosse il dialetto semitico nord-occidentale. Le fonti principali per le limitate conoscenze che si hanno su questa lingua sono i nomi propri, non in stile accadico, conservati in un alcuni testi, molti dei quali sono simili ai successivi nomi ebraici presenti nella Bibbia.

Ordinamento politico

L'avvento delle tribù amorrite nel contesto mesopotamico ebbe delle profonde ripercussioni sulla struttura politica, sociale ed economica dell'area.

La suddivisione in regni spazzò via ogni traccia delle città-stato sumere. Gli uomini, la terra e il bestiame cessarono di appartenere fisicamente agli dei, ai templi e ai re.

I nuovi monarchi concessero o affittarono per un periodo indefinito numerose terre reali o sacerdotali, liberarono gli abitanti di parecchie città dalle tasse e dal lavoro forzato e sembrano aver incoraggiato l'emergere di una nuova società, una società di grandi coltivatori, di cittadini liberi e di commercianti intraprendenti. L'economia del territorio non fu più solo nelle mani dei sacerdoti.

Comunque, la civiltà mesopotamica sopravvisse all'arrivo degli amorriti come era sopravvissuta in precedenza alla dominazione accadica e al periodo agitato che precedette l'ascesa della terza dinastia di Ur. E così i concetti religiosi, etici e artistici presenti in Mesopotamia non furono influenzati. Per quanto riguarda la limitata produzione artistica del periodo, non ci sono in pratica differenze da quelle del precedente periodo della terza dinastia di Ur.

Bibliografia

• (EN) E. Chiera, Sumerian Epics and Myths, Chicago, 1934, Nos.58 and 112
• (EN) E. Chiera, Sumerian Texts of Varied Contents, Chicago, 1934, No.3
• (EN) H. Frankfort, AAO, pp. 54-8
• (EN) F.R. Fraus, FWH, I (1954)
• (EN) G. Roux, Ancient Iraq, London, 1980

Collegamenti esterni

• (EN) Jewish Encyclopedia
• (FR) Les Amorrites, fondateurs de Babylone di Dominique Charpin, professore all'università di Parigi I-Panthéon-Sorbonne, Direttore di studi all'École pratique des hautes études.

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