Alfred North Whitehead
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(A.N. Whitehead - W.H. Auden e L. Kronenberger - The Viking Book of Aphorisms, 1966)
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Alfred North Whitehead (Ramsgate, 15 febbraio 1861 – Cambridge, 30 dicembre 1947) è stato un filosofo e matematico britannico.
Si occupò di logica, matematica, epistemologia, teologia e metafisica. Insieme a Russell fu autore dei tre volumi di cui si compongono i Principia Mathematica.
In La scienza e il mondo moderno (1925), Processo e realtà (1929) e Avventure di idee (1933), Whitehead tentò una mediazione tra l'istanza filosofica e la visione scientifica del mondo e formulò una metafisica organicistica, basata sulle idee di Leibniz e di Bergson.
Indice |
[modifica] Il pensiero
Nella visione di Whitehead l'universo è una realtà sia fisica che spirituale, che nella sua complessità, si sottrae alle rigide astrazioni della ragione e all'interno della quale si esplica l'azione creativa di un principio divino immanente.
La sua prima opera pubblicata è il Trattato di algebra universale, ripresa in senso moderno di quell'ideale leibniziano che basa la fondazione di tutte le scienze sul calcolo logico.
Il pensiero filosofico di Whitehead è sempre stato improntato alla negazione di ogni tipo di approccio meccanicistico nella filosofia della scienza. Sotto questo aspetto egli concepì la realtà come un processo nel quale non è possibile operare una distinzione tra soggetto e oggetto, in quanto ogni evento, siccome connesso ad altri, può presentarsi alternativamente sia come oggetto sia come soggetto; in altre parole, secondo Whitehead, il presupposto fondamentale del realismo puramente inteso è che l'oggetto della percezione (vale a dire la natura) è qualcosa di diverso dal pensiero; e ciò - ed ancora una volta alla maniera di Platone - in rapporto all'insieme di collegamenti dati dagli oggetti esterni che costituiscono il campo del possibile e dell'esistente.
Il suo modello di indagine, inseribile all'interno della "filosofia scientifica della natura", si oppose alla conoscenza frazionata e suddivisa in compartimenti stagni, e propose, invece, una filosofia "organica" basata sulla correlatività, secondo la quale ogni fatto richiede una analisi completa a carattere generale.
Nella sua opera Process and Reality, Whitehead sosterrà che l'esperienza, il cui divenire forma il processo, precede e condiziona la coscienza, non viceversa[1].
Whitehead tratterà ripetutamente di Dio, definendolo in Process and Reality come un'entità del principio ed anche della fine, avente una natura non solo primordiale rispetto all'universo, ma anche consequenziale. La cosmologia viene presentata da Whitehead come il procedere del mondo verso un'unità immersa nella visione di Dio[1].
[modifica] Biografia
Laureatosi al Trinity College di Cambridge, vi insegnò dal 1885 al 1911, guadagnandosi la stima (postuma) di ultimo platonico dell'importante istituto. Insegnò anche all'Imperial College of Science and Technology di Kensington.
Nella sua carriera - solitamente suddivisa in un periodo logico-matematico (1898 - 1917), un periodo epistemologico (1919 - 1922) ed un periodo metafisico (1924 - 1947) - Whitehead insegnò anche matematica applicata e meccanica all'Università di Londra (dal 1911 al 1924) e filosofia in all'Università Harvard (fino al 1936).
Assieme a Bertrand Russell – suo allievo a Cambridge – scrisse i tre volumi dei Principia Mathematica (pubblicati fra il 1910 - 1913), in cui l'intera matematica viene ricondotta ad un principio, appunto, di logica.
La teologia fu uno dei suoi maggiori interessi, grazie alla posizione di vicario della Chiesa anglicana assunta dal padre e dallo zio. Però, le influenze della moglie e degli scritti del cardinale John Henry Newman, lo avvicinarono alla Chiesa cattolica. Lui stesso si definì, nel periodo precedente alla Grande Guerra, un agnostico, mentre in quello successivo si riavvicinò alla religiosità, senza mai aderire ad un culto.
È stato presidente della "Aristotelian Society" dal 1922 al 1923.
Propose una teoria alternativa alla Relatività generale, formulata da Einstein, basata sui principi della gravitazione, che però non viene più accettata dal mondo accademico della scienza.
Fra le sue opere figurano anche la Ricerca sui principi della conoscenza naturale (pubblicata nel 1919), Il concetto di natura (del 1920), La scienza e il mondo moderno (1925), Il divenire della religione (1926), Simbolismo (1927) e il già citato e famoso Processo e realtà (1929).
[modifica] Onorificenze
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Membro dell'Ordine al Merito del Regno Unito |
| — 1º gennaio 1945 |
[modifica] Opere su Whitehead
- Whitehead und der Prozeßbegriff / Whitehead and The Idea of Process. Beiträge zur Philosophie Alfred North Whiteheads auf dem Ersten Internationalen Whitehead-Symposion 1981. Proceedings of The First International Whitehead-Symposion. Edited by Harald Holz and Ernest Wolf-Gazo. Verlag Karl Alber, Freiburg i. B. / München 1984. ISBN 3-495-47517-6
- Whiteheads Metaphysik der Kreativität. Internationales Whitehead-Symposium Bad Homburg 1983. Edited by Friedrich Rapp and Reiner Wiehl. Verlag Karl Alber, Freiburg i. B. / München 1986. ISBN 3-495-47612-1
[modifica] Note
- ^ a b "Storia della filosofia" di Nicola Abbagnano, Utet, Torino, 1995 (alla pag.286 - voce Whitehead)
[modifica] Bibliografia
- A.N. Whitehead - Il principio della relatività, Edizioni Melquìades, 2007, ISBN 978-88-902667-1-3
- A.N. Whitehead - Adventures of Ideas, Free Press, 1985, ISBN 0-02-935170-7
- A.N. Whitehead - Introduction To Mathematics, Oxford University Press, 1990, ISBN 0-19-500211-3
- A.N. Whitehead, Lucien Price, Caldwell Titcomb, Sir Ross David - Dialogues of Alfred North Whitehead (A Nonpareil Book), David R. Godine, 2001, ISBN 1-56792-129-9
- A.N. Whitehead - Function of Reason, Beacon Press, 1971, ISBN 0-8070-1573-3
- A.N. Whitehead - Modes of Thought, Simon & Schuster, 1985, ISBN 0-02-935210-X
- A.N. Whitehead and Bertrand Russell - Principia Mathematica to 56, Cambridge University Press, 2002, ISBN 0-521-62606-4
- A.N. Whitehead, Alfred North Griffin, David Ray and Donald W. Sherburne - Process and Reality: An Essay in Cosmology, Free Press, 1979, ISBN 0-02-934570-7
- A.N. Whitehead and Judith A. Jones - Religion in the Making, Fordham University Press, 1996, ISBN 0-8232-1645-4; versione economia ISBN 0-8232-1646-2
- A.N. Whitehead and Talcott Parsons - Science and the Modern World, Simon & Schuster, 1997, ISBN 0-684-83639-4
- A.N. Whitehead - Symbolism, Its Meaning and Effect: Barbour-Page Lectures, University of Virginia, 1927, Fordham University Press, 1985, ISBN 0-8232-1138-X
- A.N. Whitehead - The Aims of Education and Other Essays, Free Press, 1985, ISBN 0-02-935180-4
- Ricerca su Abebooks per scritti più recenti
[modifica] Voci correlate
[modifica] Altri progetti
Commons contiene file multimediali su Alfred North Whitehead
Wikiquote contiene citazioni di o su Alfred North Whitehead
[modifica] Collegamenti esterni
- Reiner Wiehl presenta in quest'intervista la concezione metafisica di Whitehead. L'intervista fa parte dell'Enciclopedia multimediale delle scienze filosofiche.
- Approfondimento e ulteriori note bibliografiche (archiviato dall'url originale)
